Die BAM ehrt Gastwissenschaftler, die sich durch außergewöhnliche wissenschaftliche Leistungen und besonderes Engagement für die BAM hervorheben, mit der Wilhelm-Ostwald-Fellowship.
Mit der Namensgebung würdigt die BAM den bedeutenden Physikochemiker und Nobelpreisträger Wilhelm Ostwald (* 1853 in Riga, † 1932 in Leipzig). Ostwald arbeitete als Professor für Chemie, unter anderem am Rigaer Polytechnikum und an der Universität Leipzig. Den Nobelpreis für Chemie erhielt er 1909 "als Anerkennung für seine Arbeiten über die Katalyse sowie für seine grundlegenden Untersuchungen über chemische Gleichgewichtsverhältnisse und Reaktionsgeschwindigkeiten".
Die internationale Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern war Ostwald besonders wichtig. So beteiligte er sich am Aufbau der Internationalen Assoziation der Chemischen Gesellschaften, deren erster Präsident er ab 1912 war. Wesentliche Impulse lieferte er auch für die Gründung der Chemisch-technischen Reichsanstalt 1920, neben dem Staatlichen Materialprüfungsamt die zweite Vorgängereinrichtung, aus der 1954 die BAM hervor ging.
Ostwalds Engagement für eine intensive, Institutionen übergreifende Zusammenarbeit setzt die BAM mit ihrer Fellowship heute fort. Sie hat deshalb seit dem Frühjahr 2010 wiederholt Gastwissenschaftler ausgezeichnet, um sich für ihre überdurchschnittlich gute Kooperation zu bedanken.
